Eu lutei contra a dominação branca, e eu lutei contra a dominação negra. Eu nutri o ideal de uma sociedade democrática e livre, na qual todas as pessoas vivem juntas em harmonia e com oportunidades iguais. É um ideal que espero viver para alcançar. Mas, se for preciso, é um ideal pelo qual estou preparado para morrer.
O racismo é uma praga na consciência humana. A ideia de que qualquer pessoa pode ser inferior a outra, a ponto de aqueles que se consideram superiores definirem e tratarem o resto como subumanos, nega a humanidade mesmo àqueles que se elevam ao status de deuses.
A divisão política, baseada na cor, é inteiramente artificial# e quando desaparece, o mesmo acontece com a dominação de um grupo de cores por outro.
Eu fui feito, pelas leis, um criminoso. Não pelo o que eu fiz, mas pelo que eu lutei, pelo que eu pensei, por causa da minha consciência.
Como eu disse, a primeira coisa é ser honesto consigo mesmo. Você nunca pode ter um impacto na sociedade se você não mudou a si mesmo. Grandes pacificadores são pessoas íntegras, honestas, mas humildes.
Estamos lutando por uma sociedade em que o povo deixará de pensar em termos de cor. Não é uma questão de raça, é uma questão de ideias.
Devemos aos nossos filhos – os cidadãos mais vulneráveis de qualquer sociedade – uma vida livre de violência e medo.
A educação é o grande motor do desenvolvimento pessoal. É através dela que a filha de um camponês se torna médica, que o filho de um mineiro pode chegar a chefe de mina, que um filho de trabalhadores rurais pode chegar a presidente de uma grande nação.
Não houve um dia em particular em que eu dissesse: “de agora em diante, dedicar-me-ei à libertação de meu povo”# em vez disso, simplesmente me vi fazendo e não pude evitar que acontecesse.
A liberdade não se divide. As correntes de qualquer um dos meus homens eram as correntes em todos eles, e as correntes do meu povo eram as correntes em mim.
Quando é negado a um homem o direito de viver a vida que acredita, ele não tem escolha, a não ser se tornar um fora da lei.
Ser livre não é apenas quebrar as próprias correntes, mas viver de uma maneira que respeite e aumente a liberdade dos outros.
Se você falar com um homem numa linguagem que ele compreende, isso entra na cabeça dele. Se você falar com ele em sua própria linguagem, você atinge seu coração.
Que nunca, nunca, nunca mais esta bela terra experimente novamente a opressão de um pelo outro e sofra a indignidade de ser a escória do mundo. Que a liberdade reine!
A prisão não rouba apenas sua liberdade, ela tenta privá-lo de sua identidade. Todos vestem o mesmo uniforme, comem a mesma comida, seguem o mesmo emprego do tempo.
Como esperam que eu acredite que essa mesma discriminação racial, que tem sido a causa de tanta injustiça e sofrimento ao longo dos anos, deve agora ser colocada aqui para me dar um julgamento justo e aberto? Não me considero nem moralmente nem legalmente obrigado a obedecer a leis feitas por um Parlamento no qual eu não estou representado.
Que os esforços de todos nós provem que Martin Luther King Jr. estava correto, quando disse que a humanidade não pode mais ser tragicamente ligada à meia-noite sem estrelas do racismo e da guerra.
Considero um dever, não apenas para com o meu povo, mas também para a minha profissão, a prática do direito e à justiça de toda a humanidade. Clamar contra essa discriminação essencialmente injusta e oposta à toda a base da atitude em relação à justiça, que faz parte da tradição da formação jurídica neste país.
A maior glória em viver não está em nunca cair, mas em levantar cada vez que caímos.
Sempre parece impossível até que seja feito.